Faptele apostolului Toma

Cea mai surprinzatoare si originala piesa literara siriaca este un roman. Printr-o ciudata intamplare sau poate in virtutea unei profunde legaturi literare, acest roman contine in sanul sau un poem independent care, el insusi, este cea mai frumoasa productie nu doar a literaturii siriace, ci a intregii activitati literare a Bisericii timpurii. Romanul despre care vorbesc este Faptele lui Toma, apostolul Indiei, iar poemul este cunoscut de catre savantii moderni drept Imnul perlei.

Scrierea numita Faptele apostolului Toma, intr-o forma sau alta, a fost cunoscuta de catre hagiografi si ecleziologi cu mult timp inainte. Valoarea reala a Faptelor apostolului Toma pentru cel ce se ocupa de crestinismul rasaritean nu sta in actiunile propriu-zise ale apostolului, ci in rugaciunile si predicile lui, precum si in doctrina pe care el o propovaduieste. Acestea nu sunt simple ornamente literare, ci esenta insasi a cartii. Autorul vrea sa ne indreptam atentia mai ales spre evanghelia fecioriei si saraciei pe care el o predica si spre efectul pe care aceasta il are asupra sufletului. Cat despre marea seriozitate a scrierii nu incape nici o indoiala: nici un autor crestin timpuriu, ortodox sau heterodox, nu ar fi citat Rugaciunea Domneasca in intregime doar ca ornament.

Imul Perlei, care e cuprins in Fapte, "e un vechi imn gnostic despre suflet, care este trimis din salasul sau ceresc pe pamant, iar acolo isi uita atat originea, cat si misiunea pana cand este trezit de o revelatie din inalt; dupa care, el isi indeplineste sarcina ce i-a fost incredintata si se intoarce in taramurile superioare, unde este reunit cu vesmantul ceresc, echivalentul sau ideal, si se alatura Puterilor ceresti cele mai inalte".

Francis Burkitt

Traducerea de fata urmeaza editia lui R. A. Lipsius si M. Bonnet, Acta apostolorum apocrypha, II. 2, Leipzig, 1903.

CUPRINS

Cuvant introductiv:  Faptele lui Iuda Toma si Imnul perlei           5

FAPTELE APOSTOLULUI TOMA

Prima fapta a apostolului Iuda Toma. Cum l-a vandut Domnul negutatorului Abban, pentru ca astfel (Toma) sa mearga si sa converteasca India       21

A doua fapta a apostolului Toma. Despre infatisarea sa inaintea regelui Gundaphoros         36

A treia fapta. Despre sarpe           50

A patra fapta. Despre manz                61

A cincea fapta. Despre diavolul care s a salasluit in femeie          65

A sasea fapta. Despre tanarul care a omorat o femeie   73

A saptea fapta. Despre comandant            84

A opta fapta. Despre asinii salbatici          90

A noua fapta. Despre Mygdonia, sotia lui Charis          102

            Imnul Perlei   121

A zecea fapta. Mygdonia primeste botezul     135

A unsprezecea fapta. Despre sotia lui Misdaios            147

A douasprezecea fapta. Despre Ouzan, fiul lui Misdaios              151

A treisprezecea fapta. Ouzan primeste botezul impreuna cu ceilalti            162

Martiriul sfantului si vestitului apostol Toma 170

ANEXE            177

Imnul perlei in siriaca       179

Imnul perlei in greaca        190

Bibliografie selectiva        197

Index general                199